MỪNG CHÚA GIÁNG SINH
“HỠI BELEM ÉPRATHA”
1. Nằm cách Jerusalem chỉ khoảng tám cây số về phía tây nam, ẩn mình giữa những ngọn đồi thoai thoải của vùng Giuđêa, Bêlem (hay Bethlehem) ngày nay là một thành phố thuộc lãnh thổ Palestine. Đối với Kitô giáo, Bêlem mang một ý nghĩa thiêng li liêng và vô cùng quan trọng, bởi lẽ nơi đây chính là điểm hẹn lịch sử mà Con Thiên Chúa đã chọn để giáng sinh làm người. Sự kiện vĩ đại về Đấng Cứu Thế ra đời tại Bêlem đã được các nhà tiên tri Cựu Ước báo trước một cách rõ ràng và đầy đủ. Điển hình là lời tiên tri trong sách Micah: “Phần ngươi, hỡi Bêlem Épratha, ngươi nhỏ bé nhất trong các thị tộc Giuđa, từ nơi ngươi Ta sẽ cho xuất hiện một vị có sứ mạng thống lãnh Israel” (Mk 5, 1). Lời tiên tri này không chỉ xác định địa điểm mà còn khẳng định vai trò tối cao của Đấng Mêsia, người sẽ dẫn dắt dân tộc Israel và toàn nhân loại đến sự cứu rỗi. Vẻ đẹp cổ kính và không khí linh thiêng của Bêlem đã thu hút hàng triệu tín đồ và du khách từ khắp nơi trên thế giới đến hành hương, tìm hiểu về lịch sử và trải nghiệm những khoảnh khắc ý nghĩa.
2. Trung tâm của thành phố Bêlem là ngôi Thánh đường Chúa Giáng sinh (Church of the Nativity) uy nghi và cổ kính. Đây không chỉ là một công trình kiến trúc lịch sử mà còn là một trong những thánh đường Kitô giáo lâu đời nhất thế giới vẫn còn tồn tại và hoạt động cho đến ngày nay. Thánh đường được Hoàng đế Constantine Đại đế (272 – 337) cho xây dựng vào năm 330 sau Công nguyên, trên chính địa điểm được cho là máng cỏ nơi Chúa Cứu Thế Giáng trần. Trải qua bao thăng trầm lịch sử, chiến tranh và sự tàn phá của thời gian, Thánh đường Chúa Giáng sinh vẫn đứng vững, trở thành biểu tượng vĩnh cửu của niềm tin và hy vọng. Bên trong thánh đường, du khách có thể xuống hang đá Giáng sinh, nơi có một ngôi sao bạc 14 cánh đánh dấu vị trí chính xác của máng cỏ. Cảm giác khi đứng tại nơi Chúa Giáng sinh là một trải nghiệm tâm linh sâu sắc, khiến mỗi người cảm nhận được sự gần gũi với lịch sử và đức tin. Hàng năm, vào đêm Giáng sinh (Noel), thánh lễ Mừng Chúa Giáng sinh được cử hành trọng thể và truyền hình trực tiếp, phát sóng trên toàn thế giới từ Quảng trường Giáng sinh (Manger Square) bên ngoài thánh đường. Đây là sự kiện thu hút đông đảo khách hành hương và du khách, cùng nhau chia sẻ niềm vui và sự bình an trong mùa lễ trọng đại này. Quảng trường Giáng sinh trở thành một trung tâm sôi động, nơi các nền văn hóa hòa quyện, tạo nên một bức tranh đa sắc màu của niềm vui và sự đoàn kết. Ngoài ra, khi du lịch Đức, du khách cũng có thể tìm thấy nhiều nhà thờ cổ kính và các địa điểm lịch sử liên quan đến Kitô giáo, mang đến những trải nghiệm văn hóa và tâm linh phong phú.
3. Tên gọi Bêlem còn mang ý nghĩa sâu sắc là “nhà bánh” (House of Bread). Ý nghĩa này không chỉ đơn thuần là tên gọi địa lý mà còn chứa đựng một mạc khải thiêng liêng về sự sống đời đời. Sự kiện lịch sử Đấng Cứu Thế Giáng Sinh tại “nhà bánh” còn mạc khải cho nhân loại chân lý vĩnh cửu về nguyên nhân dẫn đưa con người đến sự sống đời đời. Kể từ giây phút Hài Nhi Giêsu mới chào đời, cùng lúc đó, Đấng Cứu Thế đã mạc khải cho thế giới biết chính Ngài sẽ là tấm bánh được bẻ ra để nuôi sống con người qua mọi thời đại. Chân lý này đã được Chúa Giêsu khẳng định dứt khoát trong bài giảng về bánh hằng sống, sau khi Chúa làm phép lạ hóa bánh ra nhiều nuôi hơn năm ngàn người ăn no: “Tôi là bánh hằng sống từ trời xuống. Ai ăn bánh này, sẽ được sống đời đời. Và bánh tôi sẽ ban chính là thịt tôi đây, để cho thế gian được sống” (Ga 6, 51). Ý nghĩa “nhà bánh” còn liên kết với truyền thống nông nghiệp phong phú của vùng đất này, nơi lúa mì được trồng trọt và bánh mì là lương thực chính. Điều này càng làm nổi bật thông điệp về sự sống và nuôi dưỡng mà Bêlem đại diện. Du khách đến đây không chỉ để chiêm ngưỡng các di tích mà còn để suy ngẫm về những giá trị tinh thần sâu sắc mà nơi này mang lại. Việc khám phá các tiệm bánh truyền thống ở Bêlem cũng là một trải nghiệm thú vị, giúp du khách hiểu thêm về văn hóa ẩm thực địa phương và cảm nhận được sự ấm cúng, gần gũi của thành phố này. Nhiều tour Pháp cũng thường kết hợp các điểm đến có ý nghĩa lịch sử và văn hóa tương tự, mang đến cái nhìn đa chiều về các nền văn minh cổ đại.
4. Bêlem không chỉ là nơi sinh của Chúa Giêsu mà còn là nơi hội tụ của niềm tin, nơi con người tìm thấy sự bình an và hy vọng. Bởi vì đức tin của con người sẽ trở nên sống động và ý nghĩa hơn khi được nhìn thấy Thiên Chúa. Như vậy, khi chiêm ngắm Chúa Cứu Thế nơi máng cỏ Bêlem, con người sẽ nhìn thấy một Thiên Chúa cao sang, quyền năng, nhưng đã hoàn toàn trút bỏ mọi vinh quang để mặc lấy thân phận con người, cùng với những giới hạn của kiếp phàm nhân. Hành động khiêm nhường này của Thiên Chúa đã mở ra nhiều cơ hội để mọi người có thể gặp gỡ Chúa, để tâm sự với Chúa, và để hiệp thông thân tình với Chúa một cách dễ dàng hơn. Đây là cách để đức tin của mọi người trở nên vững mạnh trong Chúa Cứu Thế, cũng như chính đức tin nhiệm mầu này sẽ đưa bước mọi người đến hưởng hạnh phúc trọn vẹn trong sự sống mai sau. Lời Chúa đã khẳng định: “Thiên Chúa đã yêu thế gian đến nỗi đã ban Con Một, để ai tin vào Con của Người thì khỏi phải chết, nhưng được sống muôn đời” (Ga 3, 16). Bêlem trở thành một minh chứng sống động cho tình yêu thương vô bờ bến của Thiên Chúa dành cho nhân loại. Mỗi góc phố, mỗi con đường ở Bêlem đều thấm đẫm không khí của sự thiêng liêng và lịch sử, mời gọi du khách dừng chân để suy tư và cảm nhận. Các hoạt động hành hương tại đây không chỉ là việc thăm viếng các địa điểm mà còn là một hành trình khám phá nội tâm, củng cố niềm tin và tìm thấy ý nghĩa sâu xa của cuộc sống. Nhiều du khách còn tìm kiếm các tour châu Âu để kết hợp chuyến đi đến Bêlem với việc khám phá các thánh địa khác, tạo nên một hành trình tâm linh trọn vẹn.
5. Ngoài ý nghĩa tôn giáo sâu sắc, Bêlem còn là một thành phố giàu văn hóa và lịch sử, mang đến nhiều trải nghiệm thú vị cho du khách. Khu Phố Cổ Bêlem với những con hẻm đá cổ kính, những ngôi nhà truyền thống và các cửa hàng thủ công mỹ nghệ là nơi lý tưởng để khám phá. Du khách có thể tản bộ qua các khu chợ địa phương, thưởng thức ẩm thực Palestine đặc trưng như bánh mì Knafeh, Falafel, hoặc món Maqluba truyền thống. Các món ăn này không chỉ ngon miệng mà còn phản ánh nét văn hóa độc đáo của vùng đất này. Việc giao lưu với người dân địa phương cũng là một phần không thể thiếu, giúp du khách hiểu hơn về cuộc sống và phong tục của họ. Những câu chuyện được kể từ thế hệ này sang thế hệ khác, những bài hát truyền thống và điệu múa dân gian đều góp phần tạo nên một bức tranh sống động về Bêlem. Đặc biệt, vào mùa Giáng sinh, thành phố được trang hoàng lộng lẫy với đèn đóm và cây thông Noel, tạo nên một không khí lễ hội huyền ảo, thu hút du khách từ khắp nơi. Các buổi hòa nhạc, biểu diễn nghệ thuật và chợ Giáng sinh truyền thống là những điểm nhấn không thể bỏ qua. Du khách có thể mua sắm những món quà lưu niệm độc đáo, được làm thủ công tinh xảo, mang đậm dấu ấn văn hóa địa phương. Việc tìm hiểu về lịch sử phức tạp của Bêlem, từ thời kỳ Kinh Thánh đến hiện đại, cũng là một phần quan trọng để hiểu rõ hơn về tầm vóc của thành phố này. Ngoài ra, du khách cũng có thể tìm hiểu thêm về các tour Mỹ hoặc các chuyến đi khác để mở rộng tầm nhìn về các nền văn hóa đa dạng trên thế giới.
6. Để có một chuyến đi trọn vẹn đến Bêlem, du khách nên lưu ý một số kinh nghiệm. Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm là vào mùa xuân (tháng 3-5) hoặc mùa thu (tháng 9-11), khi thời tiết mát mẻ và dễ chịu, thuận lợi cho việc tham quan các địa điểm ngoài trời. Nếu muốn trải nghiệm không khí Giáng sinh đích thực, tháng 12 là lựa chọn tuyệt vời, nhưng cần chuẩn bị tinh thần cho lượng khách du lịch đông đúc và giá cả dịch vụ có thể cao hơn. Về phương tiện di chuyển, từ Jerusalem, du khách có thể dễ dàng đi xe buýt công cộng hoặc taxi đến Bêlem. Việc di chuyển trong thành phố chủ yếu bằng cách đi bộ để khám phá các con hẻm và di tích lịch sử một cách trọn vẹn nhất. Tuy nhiên, nếu muốn tiết kiệm thời gian hoặc di chuyển đến các địa điểm xa hơn, taxi cũng là một lựa chọn tiện lợi. Chi phí cho một chuyến đi đến Bêlem có thể dao động tùy thuộc vào thời gian lưu trú, loại hình chỗ ở và các hoạt động tham gia. Một ngân sách hợp lý cho chỗ ở, ăn uống và vé tham quan sẽ giúp du khách có một trải nghiệm thoải mái. Đừng quên thử các món ăn đường phố và đặc sản địa phương để cảm nhận hương vị đích thực của Palestine. Việc đặt trước các dịch vụ như khách sạn và các tour hành hương là rất cần thiết, đặc biệt vào mùa cao điểm, để đảm bảo có được chỗ ở và lịch trình phù hợp. Ngoài ra, việc tìm hiểu về văn hóa và phong tục địa phương trước chuyến đi cũng giúp du khách hòa nhập tốt hơn và có những trải nghiệm đáng nhớ.
Sự sống là món quà quý giá nhất của Thiên Chúa ban cho con người. Sự sống ấy chúng ta sẽ được nhìn thấy và đón nhận qua Hài Nhi Giêsu trong máng cỏ Bêlem. Như vậy Chúa Giáng Sinh là vinh quang và là sự sống của Chúa Cha ban cho nhân loại. Vậy, không lẽ ngoài Chúa ra chúng ta lại còn bỏ công sức để đi tìm thứ vinh quang của thế gian dẫn đưa chúng ta đến cuộc sống vô nghĩa và bất hạnh.
Lm. Giuse Nguyễn Minh Chánh – Giáo phận Phú Cường.
Thứ 3, 09/09/2025, 11:07
